Louis Jean Baptiste BRETOCQ, officier du Génie Maritime, ingénieur de la Marine, directeur des Constructions Navales, est né à Saint-Étienne-la-Thillaye (Calvados) le 22 février 1774, fils de Louis Charles BRETOCQ et de Marie LONDRE. Il a été baptisé le 24 février et a eu pour parrain et marraine Jean Baptiste LONDRE et Marie Magdeleine DELAUREY.
Il fut le 38ème puis le 40ème vénérable de la loge L’Amitié et Fraternité, de 1810 à 1812 puis de 1814 à 1815.
Il est élève ingénieur de la marine à Toulon, du 18 mars 1794 au 8 janvier 1795, puis à l’Ecole d’application des ingénieurs de la marine à Paris, jusqu’au 21 septembre 1797.
Il est affecté successivement :
Au Havre, du 22 septembre 1797 au 4 mars 1798.
A Anvers, du 5 mars 1798 au 24 février 1799.
A Dunkerque, du 25 février 1799 au 24 décembre 1815.
A Rochefort, du 25 décembre 1815 à février 1818.
A Cherbourg, de mars 1818 jusqu’en 1830.
Il est sous-ingénieur de 3ème classe en 1797, de 2ème classe en 1798, de 1ère classe en 1800. Il devient ingénieur de 2ème classe en 1801.
Il est qualifié de commissaire spécial du roi pour le partage des bâtiments de guerre et munitions navales au port d’Ostende en 1814, puis directeur des constructions navales à Dunkerque en 1814.
A Rochefort, il est sous-directeur de constructions navales du port.
En 1817, avec Simon et Filhon, ingénieurs du génie maritime comme lui, il remporte le concours organisé pour donner les plans d’une frégate armée de 50 bouches à feu. Sept frégates seront construites sur ces plans.
En 1818, il est muté aux constructions navales de Cherbourg comme sous-directeur de 2ème classe jusqu’en 1819, puis directeur de 2ème classe de 1820 à 1824, enfin directeur de 1ère classe de 1825 à 1830.
Il se retire alors à Saint-Étienne-la-Thillaye, son village de naissance.
Il a fait partie de la Société de littérature, sciences et arts de Rochefort. Membre résidant élu le 13 décembre 1816 jusqu’à l’annonce de son départ à la suite de sa mutation le 13 février 1818. Il y prononce, le 27 décembre 1816, son discours d’admission sur l’historique de la société, puis le 28 mars 1817, il intervient sur un projet de règlement sur la tenue des archives et la communication des journaux, périodiques et livres.
Arrivé à Cherbourg, il a intégré la Société Nationale Académique de Cherbourg.
Il est fait chevalier de la légion d’honneur le 30 août 1814, officier le 30 octobre 1829
D’après la notice de Jean-Pierre Dinand.
Louis Jean Baptiste BRETOCQ, ancien directeur des constructions navales, meurt célibataire, le 22 févier 1855 à 11 heures du matin, en sa maison, dans son village natal de Saint-Étienne-la-Thillaye (canton de Pont-l’évêque, Calvados), où il s’était retiré. Les témoins à son acte de décès sont ses voisins, les sieurs Jean Victor LEGRIS, cultivateur, âgé de 66 ans, et Louis Amand POUCHIN, tourneur en bois, âgé de 60 ans.
Il fut témoin, le 8 mai 1814, à Dunkerque, à l’acte de naissance de Aimé Auguste Élie COUPVENT DESBOIS , fils de Jacques Élie COUPVENT-DESBOIS, sous-commissaire de la marine. L’autre témoin fut Jean Barthélémy LEFEVRE, chef des services des travaux maritimes.
Vers 1875, Aimé Auguste Élie fut, sous le nom de COUPVENT des BOIS, nommé Vice-Amiral. Il fut également Préfet maritime de Cherbourg (1874-1875), membre du Conseil de l’Amirauté, grand officier de la légion d’honneur (11 janvier 1876), décoré par le Vice-Amiral JAUREGUIBERRY. Il est décédé à Paris le 9 février 1892.
Ci-après son dossier de la légion d’honneur, un état de ses services dans la marine, une formule du serment le l’ordre royale de la légion d’honneur, un extrait de naissance d’Aimé Auguste Elie Coupvent-Desbois.
